池内紀の旅みやげ

群馬県桐生市は、かつて絹織物で栄えた。天満宮前の六斎市に絹市が立ったのが始まりというが、ひところは京の西陣と商いを競っていた。現在は紋織りのお召や帯が中心だという。銘仙や輸出用のマフラーも作っている。 両毛線桐生駅を出て...

ＪＲ吾妻線は渋川で上越線と分かれ西へ転じて、終着の大前駅へと向かう。のんびりした、いい路線である。かたわらにいつも吾妻川が見える。利根川の支流のうち最大の川で、水量がある。そのうちしだいに左右の山が迫ってきて、岩場のちら...

日本は木の文化、西洋は石の文化とよくいわれる。おおよそのところはそのとおりだろうが、わが国にも古くから石の技術があり、石でもってさまざまなものを作ってきた。とりわけ知られているのが城の石垣で「近江の穴太衆（あのうしゅう）...

鹿児島の指宿（いぶすき）温泉は海辺に湯が湧いていて、旅館が並び立っている。ＪＲ指宿駅から商店街を抜けて海岸へ向かっていたら、奇妙な建物が見えてきた。海近くにあるが旅館街からは離れていて、畑を背にしている。立派なコンクリー...

奈良・東大寺の戒壇院は、平安時代の名作四天王像で知られている。大仏殿の西方、民家と接するところにあって、小づくりのお堂が石段の上でひっそりと孤影を投げかけている。 たいていの人は来た道を引っ返すが、お堂の左にまわって裏手...

青々とした水田をながめていて、ふと思うことがある。これだけの稲田をうるおす水はどこから来るのだろう？　近くには川もなければ池もない。遠くから取水するとなると大工事があっただろうに、そういったけはいもない。山があるから谷の...

大きな神社には絵馬堂があって、ところ狭しと絵馬が掲げられている。拝殿が兼務しているところもあって、かたちばかり拝んだあと、丹念にながめていく。江戸の末年、明治二十年代の年号入りが多いのは、当時、絵馬奉納が流行していたのだ...

鳥取と岡山県の津山間を走るＪＲ因美線（いんびせん）に郡家（こおげ）という駅があって、そこから若桜（わかさ）鉄道が出ている。昭和五年（一九三〇）、国鉄若桜線として開通、昭和六十二年（一九八七）、廃止。以降は民営。 郡家から...